Kenenisa Bekele，世界五千與一萬公尺紀錄保持人，曾經，那個無人可匹敵的2001-2008年，他是世界上最具才華、也最有霸氣與主宰力的跑者，Bekele在田徑場上的輝煌成就無庸置疑，然而脫去釘鞋，改穿路跑戰靴之後，一切彷彿變了樣，2017柏林馬，他是三巨頭中最早退出競爭行列的跑者，比賽結束後，他與經紀人Jos Hermens促膝長談，該是做出抉擇的時候了。
今年對於老K而言可說整個雜亂，也讓外界霧裡看花，先是年初宣稱要拿下杜拜、倫敦、世錦賽的勝利，並打破世界紀錄，但先是在杜拜馬謎樣的起跑摔跤、半途退賽，而倫敦馬又最後急起直追，在「宣稱」傷勢未癒的狀況下拿下第二，世錦賽無預警退出，緊接著又不甘寂寞挑戰柏林，最後在30k結束了2017年毫無收穫的賽季。
是35歲的Bekele年華老去、能力不再嗎? Hermens一點也不這麼認為，事實上也不是如此，2016年老K以2:03:03成為史上第二快的馬拉松跑者，證明他的天賦與能力未隨歲月而流失，那問題在哪裡? Hermens受訪時表示，Bekele仍是世界上最優秀的馬拉松跑者之一，但自從賽季規律、準備週期明確的田徑生涯告終後，轉往路跑界發展的他，訓練也隨之走樣，另一個問題，是功能名就後的外務干擾，所衍生出來的，就是雜亂無章的身心，在田徑場上，你或許可以靠天賦在短距離內嚇阻對手，但談到馬拉松，沒有全然投入，很難到達顛峰。
「這次沒有任何藉口」Jos Hermens說道。「他沒有受傷，純粹只是努力不夠，他已經有了個輝煌的職業生涯，到此為止當然沒問題，但他自己必須清楚明白。」
Jos Hermens同時也是本屆柏林馬冠軍Eliud Kipchoge的經紀人「若把Bekele和Eliud拿來相比，那是兩個完全不同的故事，Eliud是我合作過最認真的跑者，和他共事讓我感到十分榮幸，在早年的田徑生涯中，Eliud總是被Bekele擊敗，但如今他擁有成為頂尖跑者的一切要素，天賦、努力、和投入，我可以很清楚地看出兩人的差別。」
Bekele首先要抉擇的，是他究竟想成為一名商人，還是史上完全制霸的長跑者，老K在早年的成功後，在家鄉擁有多項投資，而他似乎也對賺錢頗有興趣，時常在訓練之餘拜訪客戶、研究生意，但你我都知道，職業的馬拉松選手光是要做好恢復都來不及，更別提整天到處跑，對於訓練效益絕對不增反減。
第二個問題，是Bekele必須更認真與專注地看待馬拉松訓練，如前所述，早期Bekele還是田徑選手時，非賽季有越野賽，賽季有規律的鑽石聯賽與定期舉辦的田徑大賽，他能因此找到訓練與恢復的週期，但轉往馬拉松發展後，要何時參加什麼比賽，非賽季時要如何安排，全憑自己、或和教練共同決定，偏偏老K又是個飄移不定的人，狀況好時不可一世，狀況差時整個雜亂，從他生涯八場馬拉松賽中贏得兩場勝利、包括史上第二快的2:03:05，和初馬2:05:04，卻有三場未完賽的結果可見一般。
他的馬拉松訓練也不若早年穩定，或許是經商影響，或許是早年的成功經驗，讓他充滿自信，不容易安定下來，訓練很隨興，訓練環境隨時在變，在轉往馬拉松發展的這三年間，緊關陸續有些大傷小痛，但也沒有認真看待，導致反覆地掛傷號，訓練與表現自然無法持續。
Bekele浪漫的個性也很難與特定教練合作，他曾受Yannis Pitsiladis、Renato Canova、和Mersha Asrat等頂尖名師指導，最終卻都無疾而終，而當你的訓練歷程充斥各種學派與方法，卻又無法規律地進行，那往往只會更加紊亂無章，可能今天有興趣就做A的訓練，明天興致來了就跑B的課表，起起伏伏，無法深得最高精隨。
Eliud Kipchoge的馬拉松生涯只受一位教練指導，Patrick Sang，我曾在肯亞訓練時和他有過一面之緣，是一位傳統而有趣的大叔，在Coaching and the success of an elite marathoner一文中有相關的敘述，有興趣的跑友可以參考。Kipchoge長年與教練密切配合、全然信任的結果，就是規律而穩定的訓練與比賽安排，一年兩場馬拉松賽，其餘時間、扣除外務和旅行的時間，就在肯亞 Kaptagat的菁英團隊Global Sport合宿訓練。
「你的下一步是什麼? 成為商人，還是頂尖跑者?」
Jos Hermens留下了這個問題，35歲的國王，沒有時間，再躊躇不前。
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